Еськов Кирилл - Дежавю
Кирилл Еськов
Дежавю
Чеченский укрепрайон в Аргунском ущелье, раздолбанный
вдребезги-напополам: повсюду трупы бородачей в камуфляже, густо чадя,
догорает зенитная установка "Шилка" с намалеванным на броне волком. По
золотой россыпи автоматных гильз, втоптанных в серый от жирной копоти снег,
очумело бродит замерзший до огуречно-пупырчатого состояния тинейджер в
домашних тапочках и майке "Chicago Bulls" - заглядывает в кисло воняющие
взрывчаткой провалы блиндажей, ощупывает быстро цепенеющими от мороза
пальцами камни колодезной кладки: "Б-б-блин, да где ж тут выход на второй
уровень?!"
Типа анекдот...
1
Ощущение вторичности происходящего было внезапным и необычайно сильным.
Оно волною прокатило по речным заводям памяти, взбаламутив с заиленного,
заросшего рдестами и роголистником дна причудливую мешанину погребенных там
теней, отзвуков и запахов. Некоторое время все это кружилось в зеленоватой,
цвета бутылочного стекла, водной толще, и казалось уже - вот-вот сложится в
осмысленное воспоминание, но нет... Хоровод распался, и образы минувшего
стали один за одним погружаться в глубину; дольше всего держался запах - он
как бы отчаянно выгребал против течения ("Ну вспомни же меня, вспомни - это
так важно!.."), однако настал и ему черед обессилено вернуться в придонную
тину забвения. Теперь уж точно навсегда...
Наваждение накатило и ушло - как стремительно тает в пробудившемся
мозгу яркий предутренний сон, как ускользает меж пальцев совсем уж было
пойманное тобою решение шахматного этюда... В иное время он, пожалуй, и
внимания не обратил бы на подобные шутки памяти; однако перед лицом Смерти
люди (хоть бы даже и маги второго уровня посвящения!) частенько обнаруживают
наклонность к какой-то по-детски наивной мистике: а вдруг это мне - именно
мне, любимому - Высокие Боги посылают весточку, и надо лишь суметь верно ее
прочесть? Вот потому-то явственное ощущение, что он видит эти зловещие руины
не впервые, и оттого мог бы в грядущем бою извлечь из этого знания некую
практическую пользу, уже некоторое время преследовало Айвена подобно соринке
в глазу. Природу же это знание и впрямь могло иметь лишь божественную: вот
уже три века как ни человек, ни альв, ни гном - никто из представителей
разумных рас Срединных Земель - не ступал по мостовым покинутого города
Сар-Саргон. Города, где со времен Войны Элементалей жило лишь причудливое
эхо и безмолвное Изначальное Зло.
- Хэй! Что с тобой - carmatha-etha?
Альв Итурбэ, укрывшийся от оседающей с низкого неба мороси в соседней
нише полуразрушенной храмовой стены, прервал свои боевые приготовления, и
большие миндалевидные глазами его с зеленоватой радужкой и вертикальным
кошачьим зрачком испытующе глядели на напарника. За три года, что они
проработали в паре, Айвен выучился довольно сносно разбирать речь Старшего
Народа - ясно понимая, впрочем, что ему доступен лишь один из множества
смысловых слоев, сокрытых в этих мелодических созвучиях. Выражение
"carmatha-etha" было Айвену незнакомо; улавливался лишь общий смысл его -
что-то вроде "несбывшейся памяти", однако тут опять начинался языковый
барьер: язык Старшего Народа имеет одиннадцать форм прошедшего времени (что
вполне естественно для существ, живущих, по людским меркам, практически
вечно), и служебный довесок к слову "несбывшаяся" был взят из одной из этих,
не употребляемых в обыденной речи, форм.
- Мне вдруг показалось, будто я когда-то уже видел все это... Как ты
догадался?
- Никак, - пожал плечами а